ZANSKAR : LES ECOLIERS DES CIMES | France 5 | Les Routes de l'Impossible

A plus de 4000 m d’altitude, le village de Ralakum ne se laisse pas prendre facilement. Pour l’atteindre, Nima et son fils doivent franchir des cols à plus de 5000 m d’altitude au volant de leur 4×4, rouler dans le fond de gorges vertigineuses puis marcher des kilomètres sur une rivière gelée.

Niché au cœur de l’Himalaya, dans le nord de l’Inde, l’ancien royaume du Zanskar n’a longtemps été accessible qu’à pied durant les longs mois d’hiver. Les cols infranchissables obligeaient les habitants à se lancer dans un voyage périlleux sur le « chadar », le fleuve gelé. Des semaines de marche sous des températures polaires, pour rejoindre la vallée voisine du Ladakh.

La construction de nouvelles routes désenclave peu à peu la région, mais cela prendra encore des années. Pour que son fils puisse étudier, Nima, originaire du Zanskar, a fait le choix de s’installer à Leh. Chaque hiver, les deux hommes entreprennent un voyage épique pour retourner dans leur village natal. Dans ces vallées, les habitants vivent presque en autarcie, mais rien ne pousse en hiver. Une à deux fois par semaine Tashi et son assistant Thinle prennent donc tous les risques pour leur livrer des fruits et légumes frais. Mais leur vieille camionnette doit à chaque fois franchir l’un des cols les plus redoutables de la région. Neige et glace sont toujours de la partie, et à 5000 m d’altitude aucune erreur ne pardonne.

Creusé dans la roche, et dominant des paysages lunaires, le monastère de Phutkal est considéré comme le plus beau du Zanskar. L’atteindre se mérite, mais du haut de ses 9 ans, le jeune Tenzin ne marche pas des heures pour rien. L’enfant se destine à être moine, et il va rester étudier entre ses murs durant de longs mois…